Ajamme maasturilla kuoppaista maantietä. Edessä kulkeva traktori pöllyttää hiekkaa, joka
tunkeutuu silmiin ja hengitykseen. Olemme matkalla Cherrai –nimiseen kylään, jossa toimii yksi GRAVIS:n tukemista lukuisista naisten Self Help –ryhmistä. Naiset kokoontuvat säännöllisin väliajoin keskustelemaan asioista, joista ei muulloin ole välttämättä mahdollista keskustella ja saavat Gravisin kenttätyöntekijöiltä tietoa heille tärkeistä asioista. Naisten aikomuksena on kerätä rahaa 20 000 rupiaa, jonka jälkeen he voivat saada Gravisilta lainaa suunnitellun maustekaupan tai lehmän hankkimiseen. Rahaa on kerätty kuukausittain jo reilun vuoden ajan.
Jatkamme matkaa toista kylää kohti auringon paahtaessa kuumana taivaalla. Sydämeni jättää väliin pari sykähdystä, kun kapealla maantiellä vastaamme tulee iso kuorma-auto kovalla nopeudella. Huokaisen helpotuksesta autojen ohittaessa sulavasti toisensa. Ulkopuolisen silmin kaoottiselta tuntuva liikenne toimii jälleen kerran kuin yhteisestä sanattomasta sopimuksesta. Minä väistän, kunhan sinäkin teet niin.
Uudessa kylässä tutustumme nuorten tyttöjen terveyskoulutukseen. Päivän aikana he oppivat asioita hyvästä ravinnosta ja puhtauden merkityksestä. Opetusmetodeina käytetään kuvia, pelejä ja leikkimielisiä kisailuja. Välillä tyttöjen keskittyminen herpaantuu, kun luokan takaosassa tuntia seuraavat vieraat vievät kaiken huomion. Tarkkailijoidenkin seurantakyky on koetuksella, kun etuseinän julisteesta bongataan kaiken hindin keskeltä sana ”Tamy”, joka on tietenkin saatava mukaan kaikkiin ottamattomiin ja jo otettuihin kuviin.
…
We’re driving a jeep on a bumpy road. The tractor ahead makes the sand whirl and enter our eyes and mouths. We’re on our way to a village named Cherrai which is the site for one of several women’s Self Help groups supported by Gravis. The women gather regularly to talk about topics that cannot necessarily be discussed at other times and receive information on issues important to them from the Gravis field workers. The women intend to collect 20,000 rupees, which is a requirement for getting a Gravis loan for trading spices or acquiring cows. Money has been collected monthly for more than a year.
We continue towards another village as the sun blazes down from the sky. My heart skips a few beats as a large truck comes along the narrow road with great speed. I let out a sigh of relief as the vehicles pass each other smoothly. While the traffic appears chaotic to an outsider, it works as if on a wordless agreement. I’ll give way as long as you do.
In another village we become familiar with young girls’ health education. During the day they learn about proper nourishment and the importance of cleanliness. Pictures, games and playful competitions are used as teaching methods. Now and then the girls lose concentration as the guests following the classes in the back of the room steal their attention. Even the observers’ concentration becomes shaky when the word “Tamy” is detected among Hindi-language words on a poster on the front wall. Of course, that has to be immortalised in all photos that have been and will be taken.
